干式變壓器差動保護正常運行和外部短路時，理想情況下，流入差動繼電器的電流為零，保護裝置不動作。但實際上，干式變壓器差動保護與發電機差動保護相比，在正常運行和外部短路時的工作行為有很大不同。由于干式變壓器差動繼電器在保護區外短路，受一些可能引起誤動的因素影響，這些因素一般不會出現在發電機差動保護中，具有以下特點：

(1)干式變壓器差動保護使用的電流互感器電壓等級不同，比率、容量、鐵心飽和特性不一致。即使采用平衡線圈或自耦變壓器的方法進行補償，每側電流互感器之間的比例仍可能不匹配。在正常運行和外部短路的情況下，差分電路中流動的不平衡電流可能仍然相對較大。

(2)干式變壓器的調節抽頭改變干式變壓器的變比，使選用的電流互感器不匹配，增加不平衡電流。

(3)由于干式變壓器繞組的Y∕連接，每側電流相位不一致，所以電流互感器的接線組別應與之相適應。但是由于電流互感器變比的選擇，仍然有可能失配，產生不平衡電流。

(4)干式變壓器空載合閘或切除外部故障時，電壓恢復過程中產生勵磁涌流。

由于這些特殊因素，干式變壓器差動保護的不平衡電流遠大于發電機差動保護的不平衡電流。內部故障時，不平衡電流或浪涌電流流入差動電路，這可能導致差動保護故障。為了保證差動保護的選擇性，當外部故障發生時，繼電器的工作電流必須避免較大不平衡電流。因此，不平衡電流越大，繼電器整定的動作電流越大，在內部故障時會降低保護的靈敏度。為了提高差動保護的靈敏度，必須盡量減小不平衡電流。因此，減小不平衡電流及其影響是實現差動保護的關鍵問題。

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